念佛寺とは

天台宗の開祖伝教大師最澄上人の母妙徳尼有縁の寺院である。
妙徳尼は、夫百枝公と死別した後、生誕の地山ノ内で大師の身を案じながら日々を送っていたが、当時、比叡山延暦寺では、女人禁制の霊峰であり、母といえども伺候することが叶わなかった。大師自ら母のために刻んだ慈母観音の像をおくられた妙徳尼は、日夜この観世音像に給侍したと伝えられる。
弘仁8年（八一七）、七十一才にて妙徳尼が歿し、大師は延暦寺において母の法要に百僧をもって供養し追孝の誠を尽くしたという。
その後、大師は妙徳尼の菩提を弔うために、この地を比叡山ノ内と称し、寺塔を建立され、阿弥陀如来を安置。これが、現在の念佛寺であり、本尊の阿弥陀如来は、鉄で鋳られた秘仏である。